Il disegno di legge della California per vietare il biossido di titanio incontra l'opposizione dei gruppi alimentari

Josh lungo | 26 maggio 2023

Un disegno di legge in California che vieterebbe cinque additivi alimentari e coloranti, incluso il biossido di titanio, è stato accolto con opposizione da gruppi commerciali che sostengono che sovverte il controllo normativo federale.

Recentemente approvato dall'Assemblea Generale della California, l'AB-418 proibirebbe la produzione e la vendita di prodotti alimentari contenenti olio vegetale bromurato, bromato di potassio, propilparaben, colorante rosso3 e biossido di titanio.

Il disegno di legge entrerà in vigore nel gennaio 2025. Coloro che violano i divieti di cui sopra saranno soggetti ad una sanzione civile di 5.000 dollari per la prima violazione e fino a 10.000 dollari per ogni violazione successiva, sulla base di un'azione intentata dal procuratore generale della California, una città avvocato, un consigliere di contea o un procuratore distrettuale.

Il 24 maggio il disegno di legge è stato deferito alle commissioni Salute e Qualità ambientale del Senato.

I sostenitori del disegno di legge sostengono che le sostanze chimiche sono legate a gravi rischi per la salute come un aumento del rischio di cancro e danni al sistema riproduttivo e al sistema immunitario, secondo un'analisi dell'Assemblea Generale AB-418.

"Ma a causa dell'inazione della FDA e delle lacune normative, queste sostanze chimiche si trovano in molti prodotti alimentari, come snack, caramelle e bibite consumate dai bambini in California e negli Stati Uniti", aggiunge l'analisi.

Gruppi di integratori alimentari e dietetici hanno sostenuto che il disegno di legge rappresenta un approccio patchwork alla regolamentazione degli additivi e mina il sistema di regolamentazione federale per la loro supervisione.

"Produrre e fornire cibo sicuro per i consumatori è la massima priorità del nostro settore", ha affermato Sarah Gallo, vicepresidente della politica di prodotto presso la Consumer Brands Association. "Le nostre aziende seguono rigorosi standard di sicurezza e rispettano le normative stabilite dalla FDA e dallo Stato. Sfortunatamente, questo disegno di legge cerca di ribaltare questo sistema di approvazione esistente e completo su base scientifica per gli additivi alimentari e coloranti."

Christopher Gindlesperger, vicepresidente senior per gli affari pubblici e le comunicazioni della National Confectioners Association, ha suggerito che il disegno di legge "è ben intenzionato, ma questo non è il modo giusto per farlo".

"Dovremmo fare affidamento sul rigore scientifico del processo di regolamentazione federale ed evitare un approccio patchwork stato per stato relativo agli additivi e agli ingredienti alimentari", ha aggiunto.

Tutte e cinque le sostanze soggette ad AB-418 sono state sottoposte alla revisione della FDA e, in base al Federal Food, Drug & Cosmetic Act, "gli ingredienti aggiunti al cibo devono essere sicuri nelle condizioni d'uso previste e le informazioni sulla sicurezza devono essere disponibili per stabilire una ragionevole certezza che non siano dannosi prima che vengano utilizzati nei prodotti sul mercato", ha detto un portavoce della FDA.

Ad esempio, ha affermato che FD&C Red No. 3 (colorante rosso) è soggetto a due normative sugli additivi colorati, uno per gli alimenti e un altro per i farmaci ingeriti. La FDA regola anche il biossido di titanio come additivo colorante e ha adottato regolamenti per l'uso del biossido di titanio in cosmetici, farmaci, alimenti e dispositivi medici.

Inoltre, la FDA sta esaminando una petizione che propone all'agenzia di abrogare il regolamento sugli additivi coloranti che prevede l'uso del biossido di titanio negli alimenti. La petizione è stata presentata a marzo dal Fondo per la difesa ambientale, dal Centro per la sicurezza alimentare, dal Centro per la scienza nell'interesse pubblico (CSPI) e dal Gruppo di lavoro ambientale.

CSPI afferma che il biossido di titanio può essere trovato in alimenti come gomme da masticare, cioccolato, creme per il caffè, condimenti, glassa, caramelle a guscio duro, budini e salse. Viene anche aggiunto alle pillole per renderle bianche, secondo ConsumerLab.com.

Secondo la petizione, la FDA non ha esaminato la sicurezza del biossido di titanio sintetico da mezzo secolo. Nel 2021, il gruppo di esperti scientifici sugli additivi e aromi alimentari dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha concluso che la sostanza "non può più essere considerata sicura se utilizzata come additivo alimentare".

"Si è scoperto che, sebbene l'assorbimento gastrointestinale del TiO2 sintetico sia basso, le nanoparticelle assorbite possono accumularsi nel corpo e tale accumulo può essere collegato a effetti avversi come immunotossicità, infiammazione e neurotossicità", si legge nella petizione. "Non si poteva escludere la genotossicità."