È stato un anno piovoso, ma gli incendi potrebbero colpire la California meridionale quando tornerà il caldo

I californiani del sud si stanno godendo una tregua dagli incendi poiché frequenti tempeste e temperature fresche mantengono quella che sembra una coperta bagnata su gran parte del sud.

Le piante chaparral a crescita rapida come l'erba e la senape assorbono l'umidità e crescono in altezza, approfittando del terreno saturo e della mancanza di siccità.

Ma quei pendii lussureggianti e verdeggianti presto si prosciugheranno, man mano che May Grey e June Gloom svaniranno e torneranno i venti di Santa Ana. Ciò lascerà condizioni di secchezza in gran parte della contea e il rischio di numerosi “incendi improvvisi”: incendi improvvisi e intensi che squarciano la vegetazione e possono essere causati da una singola scintilla.

"Quando parliamo di combustibili erbosi la gente dice: 'È solo erba', ma quando guardi un po' di quest'erba, è alta 7, 8, 10 piedi", ha detto il capitano dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles Sheila Kelliher Berkoh.

"In una giornata calda, quando soffia il vento, possiamo ancora vedere alcuni incendi piuttosto grandi. Ne abbiamo avuto uno nell'Antelope Valley che è arrivato a 1.300 acri abbastanza rapidamente ed era tutto combustibile flash", ha detto.

Questi incendi in rapido movimento sono spesso causati da persone, a volte da sigarette lanciate dalle auto o da scintille provenienti da macchinari e veicoli. Possono bruciare rapidamente strutture e case, ma hanno meno probabilità di svilupparsi fino a provocare incendi da megawatt che sono diventati la norma. Ma se un incendio d’erba abbastanza grande continuasse a bruciare nelle giuste condizioni, Kelliher Berkoh afferma che potrebbe decollare.

"Se provi semplicemente ad accendere un tronco, non si accenderà, ma metti un mucchio di combustibili leggeri e appariscenti lì sotto, genererai abbastanza calore per far finalmente bruciare quel grosso tronco", ha detto.

La maggior parte è ancora in montagna. Il manto nevoso della Sierra Nevada meridionale è al 435% del normale per questo periodo dell'anno, indicando finora uno scioglimento graduale. Questa è una buona notizia per le aree boschive attorno al limite del bosco dove la neve è ancora sul terreno, dove il manto nevoso a lento scioglimento ha fornito alle quote più elevate un cuscinetto contro i massicci incendi boschivi.

Il National Interagency Fire Center prevede che l’attività degli incendi di grandi dimensioni sarà inferiore alla norma alle quote più elevate fino a settembre poiché il manto nevoso continua a sciogliersi e mantiene elevata l’umidità del suolo.

Gli esperti affermano che il rischio di un incendio significativo rimarrà al di sotto della norma in tutta la regione nel mese di giugno, ad eccezione delle aree della San Joaquin Valley e dei deserti, che si seccano più rapidamente.

Gli esperti del National Interagency Fire Center prevedono inoltre che lo strato marino rimanga profondo per tutto il mese, mantenendo basso il nostro potenziale di incendio. Il rischio di incendi aumenterà a luglio poiché lo strato marino diventa superficiale e la boscaglia si secca.

L'erba verde intorno alla tua casa diventerà presto una responsabilità, quindi inizia subito a pulire i cespugli.

"Se tu fornisci la difesa, noi forniremo l'offesa", ha detto Kelliher Berkoh. "E la difesa è lo spazio tra i cespugli a circa 200 piedi di distanza da casa tua, facendo sì che tutti quei vistosi combustibili erbosi vengano abbattuti a soli due o tre pollici", ha detto.

Consiglia di rimuovere i detriti da sotto i cespugli e di tagliare gli alberi che toccano il tetto. Per evitare che le braci volanti si incastrino e diano fuoco alla casa, ripara dei buchi o degli spazi intorno alla soffitta o tra la linea del tetto e la casa.

"Se abbiamo avuto una giornata di vento forte e quei combustibili appariscenti si accendessero mentre il fuoco soffia, eviterà che le braci rimangano bloccate nella tua casa e causino una successiva accensione", ha detto.

Ascolta The Big Burn, il nostro podcast che ti motiverà a prepararti

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