Un viaggio accidentato: le turbolenze aeree peggiorano con il riscaldamento del clima

Il cambiamento climatico sta aumentando le turbolenze aeree e, negli ultimi quattro decenni, alcune delle principali rotte aeree hanno già subito un aumento del 55% della durata delle gravi turbolenze, come mostra un’analisi dell’Università di Reading.

Lo studio, pubblicato su Geophysical Research Letters, mostra che l’aumento della turbolenza nell’aria limpida, invisibile ma pericolosa per gli aerei, è coerente con gli effetti del cambiamento climatico.

Mark Prosser, ricercatore dell’Università di Reading, afferma che la turbolenza rende i voli accidentati e spiacevoli, con effetti costosi e talvolta pericolosi.

"Ogni minuto in più trascorso viaggiando in condizioni di turbolenza aumenta l'usura dell'aereo, nonché il rischio di lesioni ai passeggeri e agli assistenti di volo", afferma.

L’aria più calda dovuta ai cambiamenti climatici sta aumentando il windshear nelle correnti a getto, portando a periodi più lunghi di forti turbolenze nel Nord Atlantico e in tutto il mondo.

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Lo studio ha rilevato che in un punto tipico del Nord Atlantico – una delle rotte aeree più trafficate del mondo – la durata annuale totale di forti turbolenze è aumentata del 55%, passando da 17,7 ore nel 1979 a 27,4 ore nel 2020. Anche le turbolenze moderate sono aumentate del 37%. e la turbolenza leggera è aumentata del 17% nello stesso periodo di tempo.

Anche altre rotte di volo trafficate sull’Europa, sul Medio Oriente e sull’Atlantico meridionale hanno visto aumenti significativi delle turbolenze.

Il professor Paul Williams, scienziato dell’atmosfera presso l’Università di Reading e coautore, afferma: “dopo un decennio di ricerche che dimostrano che il cambiamento climatico aumenterà la turbolenza dell’aria in futuro, ora abbiamo prove che suggeriscono che l’aumento è già iniziato. "

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Originariamente pubblicato da Cosmos come A bumpy ride: La turbolenza delle compagnie aeree peggiora con il riscaldamento del clima

Petra Stock ha una laurea in ingegneria ambientale e un master in giornalismo presso l'Università di Melbourne. In precedenza ha lavorato come analista di clima ed energia.

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